Городище Айртам
Городище Айртам представляет собой один из древних памятников Бактрии, расположенный на юге Узбекистана, всего в десяти километрах от археологического объекта Старый Термез. Это место находится на крутом берегу реки Амударьи и было открыто благодаря случайному событию. Рыбак, занимаясь своим промыслом, выловил в сетях каменный фрагмент, на котором были изображены музицирующие девушки. Этот необычный улов стал ключом к обнаружению древнего городища Айртам. Позднее в результате исследований археологических экспедиций было установлено, что здесь в течение нескольких столетий (с II—I века до н. э. — III—IV веков н. э.) существовало большое поселение рядом с древней переправой через Амударью. Во времена греко-бактрийской империи (II век до н.э) был возведен форт, а в период Кушан был построен буддийский монастырь. Сооружения окружали крепостные стены с башнями.
История этого места берет свое начало во втором веке до нашей эры, когда на месте одной из переправ через Амударью был возведен небольшой форт-акрополь, окруженный крепостными стенами с трех сторон. Впоследствии, в период Кушанского царства, когда буддизм начал распространяться на территории Средней Азии, Айртам стал одним из ключевых религиозных центров. В ходе археологических раскопок здесь были обнаружены остатки жилых и культовых зданий, а также буддийский комплекс, включающий храм со святилищем и ступу. К сожалению, от последней сохранилась только основание, выполненное из сырцового кирпича. Кроме того, были найдены остатки статуи Будды, скульптурные изображения и монеты. Вход в святилище был украшен знаменитыми "айртамскими рельефами", представляющими собой скульптурные фризы с изображением музыкантов, играющих на различных музыкальных инструментах. Эти произведения искусства признаются лучшими образцами каменной скульптуры кушанского периода. Также на фризах изображены носительницы даров. Исследователи предполагают, что эти скульптурные изображения имеют культовое значение.
Вокруг комплекса располагались хозяйственно-производственные пристройки, включая кирпичеобжигательные и гончарные печи. Однако в конце третьего века нашей эры городище Айртам пришло в упадок, опустело и превратилось в руины. Сегодня оно является одним из самых древних памятников буддийской культуры на территории Узбекистана.
